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| Matinee (1993) | << Página 5 de 5 |
Ficha técnica: Sinopsis: Es lo más crudo de la guerra fría, la Unión Sovietica ha instalado unos misiles en Cuba, y Kenedy les ha dado un ultimatum. El mundo tiembla ante la llamada Crisis de los Misiles, y la guerra nuclear está a punto de ser una realidad. Entretanto, y un poco ajeno a toda la histeria, el avispado director y productor de películas fantásticas de bajo presupuesto Lawrence Wosley, se dispone a presentar en un pequeño pueblo de los USA su última película: Mant (El hombre hormiga), aprovechando incluso el adecuado clima de susceptibilidad que hay en el ambiente, y sin renunciar al uso de gimmicks para aumentar el efecto de su película de monstruos mutantes... |
Cine dentro del cine
Utilizando la figura de un alocado director de b-movies (personaje magníficamente interpretado por John Goodman) Dante construye un nostálgico y sensible homenaje al cine, a la vez que reconstruye un momento crucial en la historia de Norteamérica, filtrado a través de los ojos de un par de adolescentes que bien podrían ser él mismo. La película está vehiculada en torno al estreno, en una apacible ciudad del sur de los estados unidos (Key West, Florida), de la película “MANT” (sencillo juego de palabras que cruza la palabra hormiga con hombre) coincidiendo con la crisis de los misiles en Cuba, el momento máximo de tensión en la guerra fría, y por lo tanto, momento máximo de paranoia conspiratoria y terror anticomunista que jamás vivió Norteamérica. Nos encontramos ante un film más complicado de lo que parece en cuanto a personajes, por un lado Goodman encarnando al director de la película “MANT” y su mujer. Por otro lado, el protagonista adolescente (Gene) y su nuevo amigo (Stan) y por otro lado el publico, la masa entendida como un solo personaje y que juega un papel decisivo en el desarrollo del film, esta masa anónima, recurrente en la filmografía del director (“Piraña”, “Gremlins”...) está aquí mucho más matizada y bien dirigida, y nos encamina hacia el desenlace como un solo personaje. Por último, el cine, como vía de escape, de superación, cine dentro del cine “dentro del cine”. Dante rodó en blanco y negro las secuencias de la “falsa” “MANT”, recurso (rodar una película ficticia) que ya había utilizado en “Exploradores”, para la escena del autocine, dotando “MANT” de entidad propia y con personajes independientes como el general interpretado por Kevin McCarthy, otro de sus actores fetiche. “Mant” en cuanto a película ficticia dentro de “Matinee”, existe, como se explicará más adelante.
Joe Dante bautizó al personaje del director, excelentemente interpretado por el corpulento John Goodman, con el nombre de Lawrence Woolsey y se inspiró básicamente en William Castle, director de múltiples películas de serie B ( “13 Fantasmas”, “The Tingle”, “House on Haunted Hill” ) Castle era un buen director y cuenta entre su filmografía con algunos títulos de interés, algunos de ellos apoyados por la interpretación de Vincent Price, pero es más conocido por su faceta efectista y sus dotes de negociante inusual, (acompañaba los estrenos de sus películas de multitud de efectos in situ, como máquinas de humo, actores contratados que asustaban al publico mientras interactuaban con la película, aparatos para hacer vibrar las butacas de la sala...) A su vez, Dante, no pudo evitar homenajear a otro gran “capo” de la serie b, Roger Corman, que fue su maestro en el inicio de su carrera. El personaje de Goodman se basa principalmente en Castle pero lleva por nombre Woolsey, el que fuera en su momento el primer jefe de ventas de Corman “creo que hubiese sido un guiño demasiado evidente el ponerle mi propio nombre, así que busqué el de Woolsey” afirmaba Corman en una entrevista reciente (1). Asimismo Dante dota a Woolsey de un aire “a lo Hichcock”, gordo y siempre acompañado de un puro, de hecho, la primera vez que lo vemos en pantalla es en el trailer de “MANT”, él mismo presenta la película en una escena que nos recuerda exageradamente a las presentaciones del maestro en la serie de televisión “Alfred Hichcock presenta...” A parte de suponer un homenaje al maestro del suspense, el espectador, al no conocer, por lo general las figuras de Corman o de Castle puede entender más el rol Hichcockniano de Goodman. Encontramos en Woolsey a uno de los personajes más recurrentes en el autor, al igual que el padre inventor o el anticuario chino de Gremlins, un personaje fuera de lo común, al que todos consideran extravagante o loco, pero que toca mas de pies en el suelo que muchos de los ciudadanos considerados “normales” por esta sociedad. Encontramos de nuevo el adulto-niño, el genio-loco que no ha querido crecer y que prefiere vivir en su mundo antes que aceptar el pesimismo de la realidad. Goodman llega al pueblo con su mujer, en un coche tronado, sin un duro en los bolsillos y ahogado por las deudas, en la magnifica secuencia de presentación en la gasolinera, donde el encargado le pide un autógrafo confundiéndole con Hichcock, provocando la sonrisa de sorna de su mujer y el evidente y disimulado enfado de él. Aunque por otro lado Woolsey es esperado por el adolescente protagonista y su hermano menor como un acontecimiento extraordinario, el director de sus películas favoritas presentara su última monster-movie (“MANT”, el hombre hormiga) en el pequeño cine de su pueblo.
Estos personajes son muy importantes para Dante y el espectador que quiera sentirse identificado con ellos, representan la fascinación por la magia del cine, el miedo a una situación que no entienden (guerra fría) la perdida de la inocencia y el despertar hacia su madurez como personas adultas. En la película, Gene encontrará su primer amor en una chica “diferente de las demás”, de la que hablaremos más adelante, y descubrirá el engaño de la ficción de la mano de Woolsey (Goodman) que se convertirá en una especie de maestro para él. Gene representa al Americano estereotipado, rubio y con ojos azules, típicamente WASP, aunque analizando bien, algo no encaja, es consciente de la mala influencia del militarismo, rehúsa ir a matar ranas por diversión cuando otro joven de la base se lo propone al principio de la película, y es un fanático de las películas de monstruos, como vemos a lo largo de la película, Dante como siempre, subvierte los esquemas y nos avisa, de nuevo, de que no todo va a ser lo que parece en un principio.
Se nos presenta también con simpatía, como público entregado y asustadizo, como una bomba de relojería que puede estallar de improviso y provocar la marabunta en el cine donde se proyecta “MANT”. Joe Dante evidentemente asume que en todo momento todos formamos parte de esa entidad única y atemorizada, capaz de dejarse subyugar y sentir temor voluntariamente en el cine a la vez que convive con sus temores reales “Mi película contrasta el miedo real con el que provocan las películas. Es básicamente, una comedia ligera, pero con algunos elementos bastante serios. Yo tenía la edad de los niños protagonistas en la época de la crisis de los misiles de Cuba, y recuerdo que era una época marcada por el miedo. Estaba plenamente convencido de que el fin del mundo sería el próximo fin de semana” explicaba Dante (2).
Dante se permite con él, un guiño magistral, en la escena en que Gene, sospechando de Miller, rebusca entre su colección de revistas de cine de terror, esparcidas por toda su habitación, hasta que da con un antiguo fotocromo de “The Brain Leeches”, con Dick Miller siendo atacado por un “cerebro extraterrestre” y descubriendo así, la jugarreta propagandística de Woolsey. ”The Brain Leeches” es una película ficticia, aunque parece ser que existe un film del rey de la caspa: Fred Olen Ray con el mismo título, que no hemos podido encontrar, y evidentemente el fotocromo es un montaje, pero nos recuerda sospechosamente a “The Brain eaters” o a “The Guíant Leeches” ejemplos del cine mas descacharrante de la década de los cincuenta.
Pese a la gran cantidad de personajes y situaciones, la narrativa es convencional, Dante no pretende otra cosa que contarnos una historia realista (mas realista que su anterior obra), filtrada por los ojos de un niño que evidentemente, no llega a profundizar en el momento que vive su país y el mundo entero, al igual que la película. Casi todos los personajes viven preocupados por el futuro y por un posible desastre nuclear, las playas de su pueblo de Florida están llenas de militares, el padre del protagonista se encuentra a primera línea, el miedo y la propaganda bélica flotan en el ambiente y parte de la población se atrinchera en sus casas mientras los mas paranoicos instalan Refugios-Búnker en sus sótanos como el Impagable Howard ( Robert Picardo), otro de los actores fetiche de Joe Dante, y su magnifica interpretación del propietario del cine, individuo paranoico que posee uno de los mencionados refugios ¡en el mismo cine!- Aún y así Woolsey parece ser el único al que esta situación no afecta, de hecho para él, es una forma más de aprovecharse del publico, atemorizándolo con mutaciones aberrantes provocadas por la energía atómica “La bomba atómica es terrible pero mas terrible aún son los efectos de la mutación nuclear” asegura al inicio de la película. Su mundo es el cine, y a su manera, de él, ha hecho su filosofía: “...Haces los dientes tan largos como quieras, matas al monstruo, se encienden las luces y aquí no ha pasado nada...” Como le dice a Gene en un momento de la película, o en el discurso a los trabajadores del cine: “...veréis como solamente tendrán una cosa en la cabeza: ¡Auxilio! ¡Auxilio! el público sabe que no le haréis daño , pero aún y así, se pasaran la película muertos de miedo [...] y cuando el público piense que todo ha acabado y sus corazones se aceleren como si fueran animales indefensos perdidos en la oscuridad... les salvaremos, y entonces dirán ¡Eh!, si no ha pasado nada! Gracias! ¿Que la puedo volver a ver?...”. Al final, esta afirmación profética resulta demostrarse, tras la posterior estampida provocada en el publico por la película, un espectador abraza a un desconocido mientras exclama “no ha pasado nada, ¡era la película!” mientras un niño, con los ojos como platos grita “¡esta la vuelvo a ver!” La escena en la que Gene conoce a Woolsey es una de las mas interesantes del film, el momento en que el protagonista se deja guiar por Woolsey, después de que éste se vea sorprendido por el muchacho, que ha descubierto la jugarreta con Miller. Es el momento en que el protagonista entra en contacto realmente con Woolsey (Goodman), y este, como hemos dicho antes, se deja guiar por él a su mundo de serie b. en esta secuencia Dante aprovecha para dibujar un alegato a favor del cine de terror y reírse de todos los moralistas, que cargan contra el cine de género atribuyéndole efectos perniciosos para con la juventud, cabe remarcar que el villano de la película no es precisamente un fan del cine y se inclina más por la poesía ( aunque es realmente negado ) ¿será una gamberrada más de Dante? seguramente si, ya que hay otros apuntes parecidos, por ejemplo, cuando la madre le aconseja a Gene y a su hermano menor que vayan a ver otro tipo de películas, y éste le obedece, se aburren soberanamente en la sala, mientras al parecer, todo el resto del público, se lo pasa en grande con la proyección de una comedia ligera.
Pero Woolsey está por encima, lo contempla todo y se ríe, en el epilogo, al despedirse de Gene, hojea un periódico donde aparece una muy breve reseña sobre el estreno y exclama ”aquí hablan de la película! Nos hace la competencia esto de Cuba, pero es igual...” Parece inalterable, es ajeno a todo lo que no sea su mundo de monstruos y su filosofía optimista, incluso luego, cuando comenta con su mujer lo que ha pasado en el Búnker (el beso entre Gene y Sandra justo cuando abrían la puerta) exclama ”a ver como les sale la película, ahora que hemos visto el trailer “
La primera vez que se nos muestra en pantalla, vemos a Woolsey (Goodman) sentado, fumando un puro, mientras en la pared su sombra se observa perfectamente recortada. El parecido con Hichcock es total, hasta que se encienden los focos y Woolsey empieza a hablar. Este primer corte aparece al principio de Matinee, se trata de un trailer de “Mant” esta construido con falsas imágenes de archivo de otras supuestas películas de Woolsey, mezcladas con créditos del tipo ”Rodada en Rumble-rama“ o “presentada en Horror-vision“ sistemas cinematográficos inventados por Woolsey, que en realidad no son mas que trucos pirotécnicos y efectos varios que se desarrollan en la sala y que obviamente no afectan realmente a la proyección. Este avance de la película juega dos papeles fundamentales, presentarnos a Woolsey, que esta presentando a su vez la película, y a Gene, el protagonista, que al igual que nosotros, está viendo el trailer por primera vez. Mant, no vuelve a aparecer hasta el desenlace de Matinee, en el cine de Key West, es en este momento en el que se nos muestra la película en su conjunto, Empieza con los créditos de rigor y a continuación aparece Woolsey de nuevo, esta vez en una base militar de pruebas nucleares, efectúa una presentación sensacionalista, en la que intenta convencer al publico con argumentos paracientificos “totalmente demostrados” de que todo lo que van a ver es factible. Woolsey juega bien su papel de negociante, sabe vender su producto y aprovecharse de temas de rabiosa actualidad en ese momento, como la bomba H, jugando a ser científico y objetivo, cuando solo es el presentador de la parada de monstruos de la feria. Posteriormente a la presentación de la película por parte de su ficticio director, aparece por fin el título, La grafía de la “M” de Mant es exactamente igual que la de “The Deadly Mantis” película dirigida en 1957 por Nathan Juran, este guiño nos advierte y prepara para el festival de homenajes del que vamos a ser testigos, todos los sonidos y músicas que contiene la falsa película, incluso los diálogos de los actores, provienen de películas existentes, siendo uno de los mas evidentes, el sonido que produce el hombre hormiga, extraído directamente de “Them” de Gordon Douglas (La humanidad en peligro) aunque también encontramos “The Creature Walks among us” de John Sherwood, tercera parte de la trilogía iniciada por Jack arnold, y de la que también aparece “Creature from the Black Lagoon”, “Tarántula” de Jack Arnold, “This Island Earth” de joseph M newman, “It Came from Outer Space” También de Arnold... y otras muchas. Como hemos dicho más arriba, incluso algunos diálogos están calcados palabra por palabra de otras películas, “por ejemplo, el momento en que Cathy moriarthy le dice a William Shallert ; “ ¿Por que? ¿Porque? ¿porque? ¿esta cosa horrible? proviene de “The Amazing Colossal Man” de Bert I. Gordon” (4). En el tercer corte importante, se nos presentan los personajes, podemos reconocer todos los estereotipos diálogos i situaciones absurdas del cine de serie b de los cincuenta, Dr. Grabow el dentista, que supuestamente ha provocado la mutación del protagonista (otra situación absurda carente de todo rigor científico) aunque no está acreditado, es William Shallert, veterano actor que cuenta en su filmografía con papeles en clásicos del género como “Them” 1954, “Man from planet X” 1951, “Incredíble Shrinking Man” 1957, “The Monolith Monsters”... y un increíble etcétera que incluye numerosas películas y series de televisión. (5) Posteriormente a esta presentación general, entramos ya dentro de la película Mant por primera vez, ya que hasta el momento siempre había alguna referencia ante la pantalla que nos situaba en el cine de Key West, se nos presenta otro personaje estereotipado, Dr. Flanken, el Mad doctor, siguiendo la tradición, también esta vez se trata de un actor importante para Dante, Robert Cornthwaite, actor prolífico de la televisión americana (“Destination Space”, “Batman”...) y con una extensa filmografía como secundario, destacando: “The War of the Worlds” 1953 de Byron Haskin y “The Thing” 1951 dirigida por Christian Nyby y howard Hawks, aunque continúa en la actualidad apareciendo en numerosos programas y series de televisión. (6) En los siguientes cortes la película va tomando forma, el hombre hormiga empieza a mutar y a crecer atacando a su mujer y al dentista, se desarrolla una esquemática historia de amor, los científicos y las autoridades estudian el problema, todo ello tratado de forma paródica pero no tan alejada de lo que eran aquellas películas, diálogos mas que absurdos “La mutación insecto-humano no es una ciencia exacta!”. La Verborrea “paracientifica” entrañable y las actuaciones pésimas, pero buscadas, invaden la pantalla. En el desenlace final, se nos muestra un monstruo gigante en forma de hormiga, ya totalmente mutado y escalando un rascacielos. Nos recuerda a “King Kong” o el monstruo radiactivo “Godzilla”, aportación sumamente importante proviniendo de Japón, un país que ha vivido en carne propia una devastación nuclear producida precisamente por los Norteamericanos. El General Ankrum (siempre hay uno) encargado de acabar con la amenaza es Kevin McCarthy, otro de los actores fetiche de Dante, encarnando perfectamente al militar desconcertado, ya que de nada sirve todo su arsenal para acabar con el monstruo. La película “Mant”, se cierra con un final abierto, que nos recuerda que la amenaza todavía esta latente, el dentista (William Shallert) también se está transformando en hormiga poco a poco, a causa de la mordedura del hombre hormiga. ”Mant” esta llevada de forma mas que acertada por Dante y consigue comprimir en poco mas de diez minutos mas de una década de cine de serie b americano. Dante abre y cierra su film con referencias al cine, nos explica varias historias que son una y nos muestra la admiración que siente por el cine y su gente, una vez mas se nos presenta el dilema ¿Joe Dante es mas fan que director? en todo caso, con Matinee, nos regala su obra mas personal hasta la fecha. Este artículo
es la quinta parte de cinco de la siguiente serie: |
Estamos
ante una de las obras más personales de Dante, en ésta película se
encuentran prácticamente todas, sino todas, las constantes de su forma de ver y
entender el cine.
”Es
verdad que mis películas muestran cosas impactantes, ¿pero no es realmente mas
terrible el mundo en el que vivimos cada día?” Lawrence Woolsey
Esto
nos lleva a Gene y su hermano pequeño, éstos acaban de llegar al pueblo y viven
con su madre en una base del ejercito norteamericano, ya que su padre es Militar
(no aparece en ningún momento de la película) y evidentemente está destinado en
uno de los navíos de la armada anclados en la costa Cubana. Gene no tiene
amigos, acostumbrado a cambiar frecuentemente de población debido al trabajo de
su progenitor, es un chico algo reservado, fanático del cine de serie b y muy
unido a su hermano, al que le gusta asustar llevándolo al cine a ver películas
de terror.
Como
hemos dicho antes, la masa, es de vital importancia en cuanto a personaje amorfo
y único, representa la gente del pueblo y, en última instancia, a Norteamérica
en general y el momento que está viviendo. Se nos presenta arrolladora por
primera vez en el supermercado, ante los atónitos y divertidos ojos de los
protagonistas, comprando, casi saqueando, la tienda ante el miedo a una posible
guerra abierta. Dante nos muestra a la masa estúpida, nos recuerda de nuevo que
la gente “decente”, políticamente correcta, es la que está verdaderamente loca.
Por
último aunque no menos importante, el cine con mayúsculas, como forma de vida.
Se trata de un negocio con matices para Woolsey (Goodman) Dante se arriesga a
formular, en boca de Woosley, autenticas declaraciones de amor hacia el cine de
serie b y el cine fantástico en general, dotándolo de una función casi
terapéutica que se acaba demostrando en la escena final, cuando a la salida del
cine, los personajes de la película y a su vez, nosotros sentimos esa misma
fascinación. También es diversión y refugio para Gene y por ultimo: amenaza para
la masa acomodada. El cine como espacio vital, como lugar de encuentro final de
todos los personajes, el cine como arte y homenaje, el cine como magia. En el
fondo, aunque hayamos descubierto todos los trucos de Woolsey o de Dante, sigue
siendo real, el mundo que encierra “MANT” o “Matinee” existe, para nosotros y
para Dante desde el momento en que se enciende el proyector hasta el momento en
que se apaga.
Una
película que nos habla sobre el cine y la vida, no podía acabar en otro sitio
que en la sala, esa sala que Goodman-Gene-Dante tanto ama y que ha estado
preparando religiosamente, el clímax se desenlaza en ella. Todos los personajes
acaban encontrándose en el estreno, desde Woolsey hasta Harvey, desde Sandra y
sus padres hasta, evidentemente, Gene y Stan. Todos tendrán que pasar su prueba
hasta lograr su objetivo, Woolsey consigue su éxito, remarcado por la escena en
que él mismo apaga el proyector del que tanto habla, Stan consigue a su chica,
Sherry, no sin antes enfrentarse a Harvey, el que en definitiva es el “monstruo
de la película” ( que para mas inri, va disfrazado de hombre hormiga, trabajo
que le ha dado Woolsey en su tradición de incluir actores disfrazados en la sala
), Gene también consigue empezar una relación en el Búnker de Howard (Robert
Picardo) del que es salvado por Woolsey después de quedarse encerrado en él, los
padres de Sandra y en definitiva, la masa pasa también su prueba, después de
sentir miedo y salir despavoridos del cine, los espectadores recuperan su
normalidad al comprobar que no ha pasado nada.